el
DON
Mauss, M. (2008). Ensayo sobre el don (Antología). In Entre las gracias y el molino satánico: lecturas de antropología económica (pp. 159-194). Universidad Nacional de Educación a Distancia, UNED.
La ECONOMÍA DEL DON es una convención social-económica de algunas culturas del mundo en las que es común el regalar un bien a una persona como muestra de honor y honra, y esperar de vuelta un regalo de valor equivalente. Fue descrito por los antropólogos occidentales que buscaban sistemas de intercambio alternativos al capitalista. Algunos de ellos son Marcel Mauss y Bronisław Malinowski, quienes describen formas de don en Melanesia: Kanaky y las Islas Kiriwina (Nueva Caledonia y Trobriand, en Occidente) y en Polinesia: Samoa y los maoríes de la antigua Aotearoa.
El don genera poder y dependencia, ya que estás en deuda con el que te agracia con su regalo. En las costas del Pacífico Norte de Abya Yala, ciertas culturas nativas tienen una ceremonia llamada POTLACH, en la cual se intercambiaban dádivas. Desde un punto de vista económico, el sistema acaba siendo autodestructivo, pues el que más ofrece, más prestigio social o potlach tiene, pero a la vez supone un riesgo para suplir las propias necesidades básicas. Lo que es interesante del potlach es cómo los que están bajo su influencia cultural sienten la obligación de devolver los regalos que se reciben. Según Mauss, tienen la obligación de aceptarlo: «tanto negarse a dar como olvidarse de invitar o negarse a aceptar equivale a declarar la guerra. (...) Se da porque está forzado a dar ya que el donatario goza de una especie de derecho de propiedad sobre todo lo que pertenece al donante».